Vigilância de esgoto e doenças infecciosas: O papel das redes de esgoto no monitoramento de surtos

Estudo dos patógenos no esgoto é fundamental para monitorar surtos de doenças e proteger a saúde pública. Permite sequenciar o teor viral e acompanhar novas plataformas tecnológicas.

Quando Warish Ahmed se tornou microbiólogo, ele não fazia ideia de que passaria a maior parte do tempo analisando amostras de esgoto bruto como parte de suas responsabilidades na Organização de Pesquisas Científicas e Industriais da Comunidade Britânica de Nações (CSIRO). Sua atuação na cidade de Brisbane, na Austrália, envolve a vigilância constante do esgoto para prevenir a propagação de doenças infecciosas.

O monitoramento de surtos de doenças e a vigilância de efluentes são de extrema importância para evitar a disseminação de patógenos mortais, como o vírus da poliomielite, a bactéria Vibrio cholerae (causadora da cólera) e a Salmonella typhi, responsável pela febre tifoide. Esses microrganismos podem ser transmitidos devido às más condições de saneamento, tornando a vigilância do esgoto uma peça fundamental na prevenção de doenças infecciosas.

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Estudo do material no esgoto: ferramenta fundamental na vigilância de doenças infecciosas

Recentemente, os sistemas de saúde pública em todo o mundo têm percebido a importância do monitoramento de surtos de doenças infecciosas através do estudo do material presente no esgoto. Essa ferramenta revelou-se crucial não apenas para a vigilância de efluentes, mas também para o acompanhamento em tempo real de uma variedade maior de doenças infecciosas. A concentração de patógenos no esgoto é altamente valiosa para acompanhar o aumento ou o declínio de doenças, o que se torna um importante mecanismo de alerta precoce de que a incidência de uma doença infecciosa específica está aumentando.

Além disso, novas plataformas tecnológicas estão tornando a coleta de dados ainda mais eficiente. Trabalhos realizados em Queensland, na Austrália, revelaram que cada encanamento agora é equipado com um dispositivo de coleta que recolhe amostras a cada hora, 24 horas por dia. Essas amostras são diariamente combinadas para gerar uma mistura que pode ser analisada em instalações especiais com testes PCR — uma técnica molecular empregada para identificar fragmentos de material genético. A vigilância de efluentes em locais como os Estados Unidos é realizada através de um sistema nacional que examina regularmente uma série de patógenos, incluindo a mpox, utilizando tecnologia de ponta fornecida por empresas líderes no setor.

Utilidade da vigilância de efluentes na segurança sanitária

O esgoto como instrumento chave na vigilância de efluentes tem contribuído para a redução da incidência de doenças infecciosas em países de baixa renda, além de reforçar a gestão de surtos de doenças. A implementação de programas de monitoramento de esgoto, como no Paquistão e no Brasil, tem se mostrado essencial para indicar onde e como vírus e patógenos ainda estão circulando. Nesses países, a vigilância de efluentes tornou-se uma ferramenta fundamental nas estratégias de controle de doenças como a poliomielite e a hepatite A.

Geração de informações e alerta precoce

Além disso, a vigilância de efluentes tem gerado novas informações sobre a evolução de muitos vírus comuns em tempo real, o que permite prever eventuais variantes que possam contornar a imunidade vacinal existente. As informações coletadas podem ser encaminhadas para os fabricantes de vacinas, permitindo que eles atualizem suas doses antes que o novo patógeno evoluído esteja mais disseminado na comunidade.

Outra aplicação importante dessa ferramenta é a preservação e proteção de antibióticos para que eles continuem funcionando para as gerações futuras. Genes resistentes encontrados em amostras de esgoto podem fornecer informações valiosas para indicar comunidades que enfrentam problemas de resistência, auxiliando os médicos na prescrição do antibiótico mais eficaz para seus pacientes. Além disso, o sequenciamento de DNA metagenômico possibilita um amplo mapeamento das bactérias presentes no esgoto, o que pode ser crucial para detectar surtos epidêmicos ou pandemias nos estágios iniciais.

Portanto, a vigilância de efluentes tem se mostrado como um instrumento valioso para a preservação da saúde pública e o combate a doenças infecciosas, oferecendo importantes avanços no monitoramento dessas condições e na geração de alertas precoces para as autoridades de saúde.

Fonte: G1 – Meio Ambiente